Rendre l'agriculture plus attrayante pour les jeunes, demandent les délégués afro-arabes

Les délégués ont exhorté les pays africains et arabes à aller au-delà des discours fleuris sur l'unité, le partenariat, la coopération pour les transposer en activités et actions pratiques afin de transformer les deux mondes.

Ebenezer Oyetakin, le président du comité de supervision de l'audit du Nigéria, a déclaré que de nombreux parents en Afrique encouragent leurs enfants à ne pas participer à l'agriculture.

"L'agriculture est perçue comme un travail pour les défavorisés, les analphabètes, ceux qui ne sont pas bien nantis. Les parents disent à leurs enfants d'aller à l'école et de ne pas les rejoindre dans l'agriculture. Ils associent l'agriculture à la pauvreté et au travail pénible," a déclaré Oyetakin.

Cela s'est produit lors de la clôture de la célébration du 18e anniversaire du Conseil des Jeunes Afro-Arabes qui s'est tenue à l'Auditorium du Centre d'Enseignement Central de l'Université Makerere, mardi. L'événement a été marqué par la présence de délégués en provenance des pays africains et arabes.

Oyetakin a ajouté que le processus ardu dans l'agriculture devrait être surmonté par la fourniture de technologies et de machines, comme les tracteurs. Il a noté qu'il y avait des diplômés en agriculture qui n'aimaient pas la terre, ce qui est une contradiction. Il a expliqué qu'il y a quelques années, 95 % du riz consommé au Nigéria était importé.

Il a ajouté que les 3,5 millions de riziculteurs de l'époque souffraient car les Nigérians ne pouvaient pas acheter leur riz, le condamnant à tort pour contenir des pierres. Il a déclaré qu'avec les interventions du gouvernement, il y a maintenant 15 millions de riziculteurs au Nigéria et que le paysage a changé, avec de nombreux meuniers, transformateurs et magasins de riz. Il a dit que le Nigéria peut désormais produire 90 % de son riz, les importations ont diminué et personne ne se plaint des pierres dans le riz local.

David Gonahasa, le directeur général de Tripesaa, une entreprise technologique en Ouganda, a déclaré que les chaînes de valeur agricoles offrent de nombreuses opportunités pour développer des applications technologiques. Gonahasa a expliqué que les applications peuvent être développées en identifiant un problème, en constituant une équipe pour créer un prototype et en recherchant des ressources pour développer la solution. Il a souligné que la mentalité selon laquelle le capital était la première chose à avoir pour développer une application ou lancer une entreprise était incorrecte.

Un délégué du Bahreïn a déclaré que le système éducatif en Afrique et dans le monde arabe doit former les jeunes pour les intégrer dans l'économie. Un délégué d'Afrique du Sud a affirmé que de nombreux Chinois et Pakistanais envahissent les avions pour se rendre en Afrique, ce que beaucoup d'Africains fuient. Il a ajouté que l'Union Africaine et les gouvernements doivent élaborer des politiques et des lois qui servent l'Afrique. Un délégué du Maroc a déclaré que l'Afrique doit être développée par les Africains.

La conférence a discuté de la façon de transformer les systèmes alimentaires dans les deux mondes, du rôle des jeunes dans l'agriculture, des opportunités et des faiblesses du partenariat Afro-Arabe. Le Dr Fred Muhumuza, maître de conférences en économie à la Faculté de Gestion et d'Études Commerciales de l'Université Makerere, a déclaré que l'Ouganda dépense des milliards de shillings pour importer des denrées alimentaires qui pourraient être produites dans le pays.

Muhumuza a précisé que l'Ouganda doit développer des technologies capables de produire des produits et services de haute qualité et en grande quantité. Il a donné l'exemple où si l'Ouganda devait fournir 10 000 chèvres par semaine, le pays échouerait faute de la science, de la technologie et de la capacité nécessaires pour le faire.

Il a ajouté que l'Afrique doit élever ses normes alimentaires afin d'augmenter les exportations à l'intérieur et à l'extérieur du continent et de réduire les importations. "KFC ne rachète pas les pommes de terre de l'Irlande et le poulet produit en Ouganda parce que l'Ouganda ne respecte pas les spécifications. Les jeunes peuvent produire du riz qui est fortement consommé," a déclaré Muhumuza.

Yusuf Welunga, président de l'Association Nationale des Étudiants de l'Ouganda, a demandé aux jeunes de cesser d'avoir une mentalité négative envers l'agriculture. Welunga a exhorté le gouvernement à gérer les bas prix des produits agricoles, ce qui décourage l'agriculture.

Boniface Okot (du Nord) a déclaré que la solidarité Afro-Arabe était essentielle pour la prospérité. Il a ajouté que travailler dans les pays arabes devrait être sûr pour les jeunes africains qui y voyagent.

Le conseil célébrait ses 18 ans d'existence, la célébration ayant été conclue par un dialogue sous le thème : "Renforcer la sécurité alimentaire grâce à des innovations pour la santé planétaire : le rôle des jeunes." Le monde arabe importe 40 % des aliments qu'il consomme, tandis que de nombreux pays africains sont des importateurs nets de nourriture. L'Afrique, avec la plus grande terre arable du monde, a le potentiel de produire de la nourriture pour ses habitants et de gagner des devises grâce aux exportations vers le monde arabe.